As antigas pedreiras perto de Aswan se estendiam por seis quilômetros ao longo do Nilo, cerca de um quilômetro para o interior, a sudeste do rio. O granito vermelho era o material preferido para a construção de pirâmides e monumentos.
Com esta pedra dura foram feitos sarcófagos, forros, portas falsas, pilares monolíticos e colunas lindamente esculpidas, e dezenas de obeliscos de muitos metros de altura.
O chamado obelisco inacabado está localizado dentro de uma ampla vala na zona norte das antigas pedreiras. Sua altura ultrapassa quarenta e um metros, com uma base quadrada de mais de quatro metros de cada lado. E seu peso estimado é de mil cento e sessenta e oito toneladas. Se tivesse sido erguido, teria sido o maior obelisco da antiguidade
mbora seja frequentemente atribuído à Rainha Hatshepsut, a verdade é que ninguém sabe quando foi construído. Também se explica que as rachaduras no material causaram a interrupção da obra, embora as detectadas não sejam muito maiores do que as encontradas em outros obeliscos semelhantes. A face inferior do obelisco ainda está ligada ao maciço rochoso do qual foi esculpido.
O maior boom no uso do granito foi durante o Império Antigo. Khufu cobriu a câmara funerária da Grande Pirâmide com granito vermelho. O programa de construção de Khafre incluiu o revestimento de sua base de pirâmide, seu templo mortuário e seu templo do vale pela Esfinge; e Menkaure teve a base de sua pirâmide e templo funerário cobertos com granito. O volume total de granito vermelho extraído naquela época é estimado em cerca de cem mil metros cúbicos.
O obelisco inacabado e as próprias pedreiras ofereceram aos pesquisadores informações valiosas sobre as técnicas de trabalho dos antigos egípcios.
