Abu Gurab é o nome moderno de um sítio arqueológico localizado a um quilômetro ao norte de Abusir, na margem oeste do Nilo, entre Gizé e Saqqara. Vários reis do Império Antigo construíram seus complexos de pirâmides em Abusir.
Mas na primeira metade da Quinta Dinastia tornou-se habitual que os reis, além de construir suas pirâmides, também dedicassem templos separados ao deus do sol heliopolitano Rá. Em Abu Gurab existem restos de dois desses templos, construídos por Userkaf e Niuserra da Quinta Dinastia, embora os chamados papiros de Abusir documentem os nomes de seis.
Do templo ordenado a ser construído por Userkaf, apenas alguns restos permanecem em um promontório à beira do deserto. O sucessor de Userkaf, Sahure, foi o primeiro monarca a localizar sua pirâmide em Abusir, mas nenhum templo do sol construído em seu nome foi encontrado até agora.
Os maiores restos de um templo do sol pertencem a Niuserra, o sexto rei da 5ª Dinastia, localizado a cerca de quinhentos metros a noroeste do templo do sol de Userkaf. Este monumento era conhecido pelos primeiros viajantes como a Pirâmide de Righa, como aparece na Descrição de l’Égypte , confundindo-o com uma pirâmide em vez de um templo.
Foi escavado pela primeira vez pela expedição arqueológica alemã de Ludwig Borchardt, Heinrich Schäfer e Friedrich Wilhelm von Bissing entre 1898 e 1902. Muitos fragmentos de decoração em relevo, representando a heb sed do rei, foram recuperados durante a expedição e agora estão no Museu de Berlim Museu. O local foi reescavado na década de 1950 pelo Instituto Suíço liderado por Herbert Ricke.
Niuserra usou elementos semelhantes, na construção de seu templo solar, aos reconstruídos a partir do monumento de Userkaf, e que se tornaram comuns em complexos de pirâmides da época. O templo superior fica em um terraço nivelado. Suas paredes foram construídas primeiro com adobe e depois cobertas com pedra calcária.
Um vestíbulo conduz a um pátio dominado, no seu lado ocidental, por um grande obelisco construído em blocos de pedra calcária, assente num pedestal em forma de pirâmide truncada, com cerca de quinze metros de altura. O obelisco era certamente uma representação simbólica da montanha ben ben , sobre a qual os raios do sol brilharam pela primeira vez no mito da criação heliopolitana.
Em frente ao pedestal, ainda se vê um magnífico altar de grandes dimensões, com seis metros de diâmetro, construído com cinco blocos de alabastro branco. O alabastro foi esculpido em relevo profundo, com um círculo no centro e quatro símbolos hotep de cada lado, o sinal hieroglífico que é interpretado como oferendas, paz ou satisfação.
No lado sul do obelisco havia uma capela contendo a Câmara das Estações, cujos relevos representavam a força procriadora do deus sol na natureza. Infelizmente, vários desses relevos, transferidos para museus na Alemanha, foram destruídos durante a Segunda Guerra Mundial. No canto nordeste do recinto existem nove grandes tigelas de alabastro, das dez originais, que se acredita terem sido usadas em ritos de sacrifício, seja para obter água ou sangue.
Uma calçada descia abruptamente das paredes do terraço até o templo do vale. Como no caso do templo solar de Userkaf, a calçada foi deslocada para o nordeste, apontando na direção de Heliópolis, provavelmente para fins solares ou astronômicos. Os escassos restos do templo do vale estão em terreno pantanoso e nunca foram devidamente investigados, mas as grossas paredes do recinto levaram Borchardt a acreditar que eram as paredes de um assentamento.
A finalidade dos templos solares nunca foi satisfatoriamente explicada e as hipóteses sobre seu significado são numerosas. O que eles parecem simbolizar é a união do rei com a divindade do sol, que se tornaria quase um deus do estado durante esse período. Pelo menos em meados da V Dinastia, parecem ter tido uma relação estreita com as pirâmides de Abusir, embora saibamos que os templos tinham a sua própria administração, terreno e pessoal de manutenção.
Original: Egipto profundo
